Tentar compreender o estado das artes performativas em espaço público na Alemanha revela a complexidade da questão e as diferenças marcadas no seu desenvolvimento e nas suas perspetivas quando comparadas com países como a França, Espanha e o Reino Unido. Para compreender plenamente o papel e a relevância contemporâneos do teatro no espaço público alemão, torna-se imprescindível um breve enquadramento histórico.

O sistema teatral alemão surgiu como consequência de um desenvolvimento cultural e histórico, estreitamente interligado com as instituições do Estado, os ideais da burguesia e as políticas das instituições culturais. A sua base remonta aos séculos XVII e XVIII, quando os teatros de corte e de residência serviam a representação do poder político. A criação de espaços permanentes, de elencos estáveis e de um financiamento fiável foi, e continua a ser, essencial para lançar as bases que permitem ao teatro afirmar-se como uma instituição cultural de longo prazo.

A estrutura federal dos territórios alemães favoreceu o surgimento de numerosos centros regionais, em detrimento da criação de um teatro nacional centralizado. A função primordial do teatro consistia na difusão de valores éticos, na estabilização da ordem social e na promoção de uma esfera pública cultural partilhada. Ao longo do século XIX, o teatro passou progressivamente para a tutela dos municípios, sendo reconhecido como uma componente essencial da cultura pública, o que consolidou o teatro municipal como uma instituição central, dotada de uma estrutura organizacional estável. Os teatros passaram assim a oferecer um enquadramento sólido para a produção profissional, moldando normas culturais e hierarquias ao definir quais as formas artísticas consideradas legítimas. Apesar das profundas convulsões políticas do século XX, o sistema teatral manteve-se notavelmente estável, afirmando-se, após 1945, como uma forma basilar de oferta cultural, o que conduziu ao desenvolvimento de uma rede singular e densa de teatros financiados com recursos públicos.

A cena teatral independente na Alemanha, que emergiu nas décadas de 1960 e 1970 como oposição aos teatros municipais e estatais, desafiou estruturas hierárquicas, normas estéticas e formas de exclusão social. Nesse processo, experimentou métodos alternativos, novos espaços e outras formas de relação com o público. O espaço público, que em grande medida escapa ao controlo das instituições, tornou-se um lugar central para o encontro direto com as audiências. Apesar destas inovações, a cena mantém-se marginal, uma vez que os sistemas de financiamento e de formação continuam a privilegiar edifícios permanentes, calendários fixos e modelos baseados em elencos estáveis.

A Bundesverband Theater im Öffentlichen Raum (Associação Federal para o Teatro em Espaço Público) é a principal entidade representativa das artes performativas em espaço público na Alemanha, defendendo o seu reconhecimento, apoio e profissionalização. Fundada há vinte anos, em 2006, surgiu com o objetivo de afirmar o teatro em espaço público como um género autónomo e de reforçar as condições de trabalho, as estéticas e as reivindicações político-culturais do setor.

Uma função central da associação é o desenvolvimento e a manutenção de uma rede profissional para artistas, produtores e programadores. Através de momentos de intercâmbio, workshops e publicações, a associação aborda e profissionaliza questões estéticas, organizacionais e relacionadas com a produção que são determinantes para a prática artística em espaço público. Este trabalho é particularmente relevante tendo em conta a ausência de programas de formação formais ou de cursos acreditados em dramaturgia, programação, curadoria ou produção especificamente dedicados às artes performativas em espaço público. Consequentemente, o conhecimento e as competências neste domínio são, em grande medida, transmitidos através da prática, da troca entre pares e de processos de mentoria, mais do que por via da educação formal. A associação promove este domínio artístico junto de decisores políticos, entidades financiadoras e do público, defendendo a sua inclusão em programas de financiamento e em estratégias culturais. O seu papel de mediação entre a cena independente, os agentes municipais e nacionais e o setor cultural é particularmente significativo.

Os festivais dedicados às artes performativas em espaço público desempenham um papel vital no panorama do teatro e da dança. Estes festivais são frequentemente organizados ou cofinanciados pelos serviços culturais municipais, e este enraizamento local estabelece uma ligação direta entre governação e programação artística: as apresentações decorrem em ruas, praças e parques, possibilitando a participação cultural nos contextos quotidianos dos residentes, para além dos enquadramentos institucionais tradicionais. Um exemplo emblemático é o festival bienal BILDSTÖRUNG Festival, em Detmold, que apresenta teatro, dança, circo e criações híbridas internacionais tanto em zonas centrais como periféricas da cidade. Ao integrar as obras diretamente no tecido urbano, o festival torna acessível a arte contemporânea site-specific e site-adaptive a públicos diversos e promove a interação entre comunidades locais e artistas convidados. Com uma curadoria centrada no espaço público enquanto campo relacional, o festival amplia a participação cultural para a vida quotidiana. Através de eventos inclusivos, de acesso gratuito, e da sua integração em redes transnacionais, posiciona igualmente a prática artística local em contextos internacionais mais amplos.

Apesar destes avanços, o desenvolvimento das artes performativas em espaço público na Alemanha continua a encerrar um potencial significativo e requer apoio através de medidas de financiamento direcionadas, de reformas nas estruturas de formação e educação, bem como de um reforço do trabalho em rede a nível internacional.

Fotografia: © Sarah Pernt

Sabine Kuhfuss

Licenciada em Ciências da Educação e Sociologia e possui um grau em Gestão Cultural. Em 2019, foi nomeada diretora artística do KulturTeam da cidade de Detmold e do festival BILDSTÖRUNG, na sequência do seu anterior cargo como codiretora do festival BILDSTÖRUNG.